Het NN North Sea Jazz Festival presenteert het volledige programma van de komende jubileumeditie. Met de toevoeging van nog eens 40 namen is de line-up compleet. In totaal vinden op 10, 11 en 12 juli meer dan 150 optredens plaats, verdeeld over 17 podia in en om Rotterdam Ahoy. Het volledige blokkenschema staat nu op de website.Eerder werd de komst aangekondigd van onder meer Burna Boy, Cassandra Wilson, Diana Krall, Flea and The Honora Band, GIVĒON, John Legend, Nile Rodgers & CHIC, Pat Metheny, Snarky Puppy & Metropole Orkest, The Isley Brothers, The Roots met special guests Bilal en Jon Batiste, Yebba, Youssou N'Dour en Artist in Residence Cécile McLorin Salvant.

Op 16 juli is het precies vijftig jaar geleden dat de deuren van North Sea Jazz voor het eerst opengingen, toen nog in Den Haag. NN North Sea Jazz viert zijn verjaardag door het heden te beleven en vooruit te blikken, maar ook door stil te staan bij het verleden.

Vijftig jaar North Sea Jazz vertelt niet één verhaal, maar laat zien hoe jazz zich voortdurend ontwikkelt in nieuwe richtingen. Sinds de jaren 60 en 70 ontstonden verschillende stromingen, elk met een eigen klank, publiek en culturele context. Deze jubileumeditie maakt zichtbaar hoe die lijnen, van spirituele en politieke jazz tot vrije improvisatie, van fusion tot neo-soul en van Europese experimenten tot hedendaagse mondiale scenes, elkaar steeds zijn blijven beïnvloeden en samenkomen in het hier en nu. In dit jubileumjaar brengt het festival artiesten samen die elk een eigen positie innemen binnen dat brede spectrum.

Het festival heeft dit jaar de vrije compositieopdracht toegekend aan saxofonist en componist Ben van Gelder. Van Gelder bouwde een internationale reputatie op als een van de meest onderscheidende stemmen in de jazzwereld, met zijn album Manifold (2023), door The New York Times aangemerkt als een opzienbarende release, als voorlopig hoogtepunt.

Voor North Sea Jazz maakt Ben van Gelder The Whole Wide World Is Round, waarin hij vijftig jaar festivalgeschiedenis verbindt met persoonlijke en muzikale herinneringen. Van Gelder brengt het stuk met een internationaal ensemble van musici met wie hij een sterke artistieke en persoonlijke band heeft.

Op zaterdag 11 juli wordt de Paul Acket Award “Artist Deserving Wider Recognition” uitgereikt aan de Braziliaanse jazzpianist Amaro Freitas. Op Central Park Stage, in het midden van het festival, zijn clinics en interviews met optredende artiesten en kunnen ook bezoekers weer laten horen wat zij zelf muzikaal in huis hebben tijdens de sessies op de Open Stage. Naast muziek is zoals elk jaar een prominente plaats ingeruimd voor beeldende kunst in uiteenlopende vormen, op meerdere locaties.

Om het jubileum extra luister bij te zetten wordt elke festivaldag feestelijk afgesloten in Ahoy met een NSJ50 Afterparty. Op vrijdag neemt Questlove plaats achter de draaitafels, op zaterdag is het de beurt aan Gilles Peterson en op zondag sluit Anderson .Paak het festival af als DJ Pee .Wee.